波紋管補償器因其本身的易變形性,能補償設備與管道的溫差變形或其他變形,還能防震、減振、減少管道對設備的推力,適應油罐基礎的不均勻沉降等多種用途。被廣泛地用于石油、化工、電力、冶金和輕工業系統等部門。其種類較多,分別適應吸收軸向位移、橫向位移和轉角位移。發電廠內的汽、水、油、熱風等管道都可以發揮它的作用。
在火力發電廠內,過去也用了一些焊制的波紋補償器。液壓成型的波紋補償器,是在模具中整體液壓而成,無環向焊縫,有很多優點應用范圍較為廣泛。在發電廠內的管道熱補償,一般采用“日”型補償器,在廠外供熱管道上也有采用套筒補償器的。套筒補償器不僅漏氣量大,而且需在檢修時更換盤根,勞動強度大。波紋管補償器具有節省管材和保溫材料,減少流體阻力,內部有襯套,體積小、重量輕、安裝方便等特點。一些火力發電廠先后安裝了波紋管補償器,現在仍在運行,經受了長時期的考驗。比如用于熱力補償的有北京熱電廠和鄭州熱電廠的蒸汽和熱水供熱管道,鍋爐出口蒸汽管道,大港電廠和南京熱電廠前置泵的出入口給水管道,陡河電廠汽動給水泵排汽管道等。
波紋管補償器材料為奧氏體不銹鋼,連接方式有法蘭連接和短管焊接兩種。通過國內來的運行實踐證明,補償器不僅在技術上有而且在經濟上也是合理的。