初,人們用獸皮縫合成管狀的結(jié)構(gòu),以適應(yīng)生產(chǎn)斗爭(zhēng)之需要。經(jīng)過(guò)了相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期,到十七世紀(jì)末葉,荷蘭的萬(wàn)德?tīng)柹w金兄弟制成了縱向縫合的帆布軟管,在當(dāng)時(shí)的消防業(yè)務(wù)中被廣泛采用。后來(lái),隨著橡膠在 市場(chǎng)上的出現(xiàn)及其硫化工藝的發(fā)展,膠管和用金屬絲或麻繩等織物鎧裝的膠管問(wèn)世了。但是,工程上一些蒸汽、熱風(fēng)類的高溫介質(zhì)液氫,液氧、液氦類的低溫介質(zhì),汽油、煤油,酸、堿等腐蝕性的介質(zhì)……,若用膠管來(lái)輸送,當(dāng)然不行。特別是在高溫條件下,它的 性就 難了。
因此,人們漸漸地把注意力集中到金屬管方面,改變金屬管的幾何形狀,使其內(nèi)外表面產(chǎn)生相應(yīng)的波紋。這樣,它既具有同膠管一樣的撓性,同時(shí),又具有 、耐低溫、、 性能。于是,作為金屬軟管本體的金屬波紋管就這樣產(chǎn)生了。
一八五五年,德國(guó) 先發(fā)表了制造波紋管的 。它是利用當(dāng)時(shí)已有的制造首飾的原理來(lái)制造波紋管的。三十年以后,法國(guó)的E.Levavasseur與德國(guó)的H.Witzenmann合作研制新型金屬波紋管,于一八八五年八月獲得了法國(guó)和德國(guó)的 權(quán)。
這是用截面為S型的金屬帶在設(shè)備上繞制而成的螺旋不波紋管,它們用橡膠帶、棉織物或石棉繩填墊在相鄰兩匝的咬口處,以利于波紋管內(nèi)腔的密封。
一八九四年,這類波紋管的結(jié)構(gòu) 了改進(jìn):人們用兩根金屬帶按不同直徑,向相反方向卷繞。這樣,金屬帶在受力狀態(tài)下達(dá)到相互平衡,克服了自發(fā)展開(kāi)的弊病。
一九二九年,在波紋管的結(jié)構(gòu)上進(jìn)行了又一次技術(shù)革命,即 解決了波紋管由于彎曲時(shí)填墊橡膠帶或石棉繩的凹槽發(fā)生不均勻變化而喪失密封性能的問(wèn)題,從而開(kāi)辟了波紋管發(fā)展的廣闊前景。人們用鋼和銅鋅合金材料制成了整體波紋管,即用無(wú)縫的或有焊縫的管材制成的波紋管,它依靠波紋側(cè)壁的彈性變形來(lái)保持 的可壓縮性或可拉伸性,同時(shí),的密封。
從二十世紀(jì)五十年代開(kāi)始,雙層、三層、多層的波紋管,特別是 薄壁不銹鋼材波紋管發(fā)展得很快。為了滿足使用要求,人們采用焊接、電鑄、機(jī)加、液壓和機(jī)械旋壓等各種工藝方法來(lái)制造波紋管。 小公稱通徑為2毫米, 大公稱通徑可達(dá)400~500毫米,甚至有通徑為lO米的巨形波紋管。波紋數(shù) 少l~2個(gè), 多可達(dá)連續(xù)幾百、幾千,甚至幾萬(wàn)個(gè)。從波紋管作為金屬軟管本體的重要意義來(lái)講,金屬波紋管的發(fā)展,也就意味著金屬軟管的發(fā)展。
隨后,人們?cè)诓y管外表面包覆上橡膠、塑料或者尼龍等材料,鎧裝由金屬絲或金屬帶所構(gòu)成的網(wǎng)套,變換各種各樣的接頭形式。為適應(yīng)各種使用條件下的不同要求創(chuàng)造了多種形式的金屬軟管。